中ぐらいの大きさの柄の染め模様をいいます。小紋・中形・大紋というように模様の大きさを表していている言葉です。
染色方法はいろいろあり、長板を使って糊づけして藍に浸すという、江戸時代からの技法「長板本染中形」は重要無形文化財に指定されています。明治末から大正初期に普及した「注染中形」は、防染糊をつけた布を型紙の大きさに折りたたんで染液を注いで染めます。ほかにも糊置きをしないで、刷毛を使って染める「風光中型」などがあります。
木綿地の藍型染めに用いられ、江戸時代に湯上りとして広く着用されていました。今日では柄の大きさにかかわらず、このような浴衣のことを中形といいます。
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