鹿児島県奄美大島が産地の絹織物です。第二次世界大戦中に奄美から鹿児島に疎開した人たちによって、戦後鹿児島でも生産されるようになりました。
奄美大島に自生するテーチキ（車輪梅）を煮出した液で糸を染めてから、鉄分の多い泥の中に浸して揉み込む工程を何度も繰り返していくうちに、丈夫で柔軟性のある糸になっていきます。専用の締機（しめばた）で絣糸をつくり、高機で手織りされます。
かつては真綿の紬糸を使用いましたが、現在は経糸・緯糸とも生糸でできているため、ツヤがありツルツルとした手触りをしています。泥染めの細かい絣柄が特徴で、泥だけで染める「泥大島」、泥染めと藍染めの「泥藍大島」のほか、泥染めではない「色大島」や「白大島」などもあります。伝統的工芸品に指定され、奄美大島産のものは地球印、鹿児島産のものは日の丸の旗印の証紙が張ってあります。
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